Bir kamera, bir görüntünün her pikselinde yakaladığı ışık miktarını ölçerken her zaman bir miktar hata olur. Bu yanlışlığa Okuma Gürültüsü veya Okuma Gürültüsü denir.
Farklı sayıda foton içeren sinyaller yakalanıp elektronlarla ölçülen elektrik sinyallerine dönüştürülürken, okuma gürültüsü elektron sayısı (e-) cinsinden belirtilir. Modern bilimsel kameralardaki elektronik aksamın hassasiyeti nedeniyle, bu okuma gürültüsü genellikle çok küçüktür; düşük ışıklı görüntüleme kameraları için 1 ila 3e- mertebesindedir.
Her pikselin binlerce foton yakaladığı yüksek ışık seviyelerine sahip uygulamalarda, bu hata çubuğu sinyale kıyasla çok küçüktür, bu nedenle 5e-'den düşük okuma gürültüsü etkili bir şekilde göz ardı edilebilir. Örneğin, 2.000 fotoelektronluk bir sinyalle karşılaştırıldığında, 10e-'lik bir okuma gürültüsü bile sinyal-gürültü oranında %3'ten az bir fark yaratır ve muhtemelen algılanamaz. Ancak, foton sayısının onlarca foton olabileceği düşük ışık seviyelerinde, düşük okuma gürültüsü sinyal-gürültü oranında ve görüntü kalitesinde önemli bir rol oynayabilir.
Paralel mimarileri nedeniyle, tüm CMOS kameralar pikselden piksele okuma gürültüsü değerleri dağılımı gösterir. Bu nedenle, bazen e-'deki okuma gürültüsü için teknik özellik sayfalarında iki değer belirtilir. Ortanca değer, piksellerin %50'sinin bu değerde veya altında bir okuma gürültüsü değerine sahip olması için belirtilir ve kamera için tipik okuma gürültüsü değeri hakkında bilgi sağlar. Ortalama Karekök (RMS) değeri, tüm okuma gürültüsü dağılımının ortalama karekökünü belirterek, Ortanca ölçümüne dahil edilmeyen yüksek okuma gürültüsü piksellerinin kapsamı hakkında bilgi sağlar.
Bazı özel düşük ışık görüntüleme kameralarında, Korelasyonlu Çoklu Örnekleme modu veya kısaca CMS adı verilen düşük gürültü modu bulunur. Bu modda, kare hızındaki bir miktar düşüş, daha hassas sinyal ölçümüyle telafi edilir ve bu da yalnızca yaklaşık 1,1e- (Medyan) / 1,2e- (RMS) civarında okuma gürültüsü değerlerine yol açar.